在討論聯繫匯率是否應該作出改變前,我們或許更應該討論這個制度究竟為港人帶來了甚麼影響?首先,我們認為港元與美元掛鈎,實際上是一種價格干預,這種固定不變的匯價令香港物價大幅波動及延長了經濟調整期,對民生非常不利。交通銀行首席經濟及策略師羅家聰先生曾研究過1997至2003年亞洲金融風暴後各國的失業情況,發現香港因聯匯的關係,衰退期比其他採用浮動匯率的國家長。筆者引用曹Sir的妙喻,美國當年(1998年)正值互聯網泡沫,要加息來「消暑解渴」,可是香港卻處於經濟寒冬,亦被迫一同要喝冰冷的「加息」可樂。聯匯使香港物價波幅更大,令本來通脹更脹,通縮更縮,把問題尖銳化了。
當然我們不能一面倒地申訴聯匯的問題,聯匯對香港也有相當意義的好處,譬如當港元跟隨美元貶值,這意味著資產擁有者得益,而香港有一半的家庭置業,樓宇升值,對資產擁有者有好處。對股票投資者而言,科大教授雷鼎鳴先生也指出按照學術研究顯示,聯匯可導致股票傾向升值。此外,聯匯也讓香港享受到匯率穩定性和可信性,投資者不用承受匯率風險,節省成本。我們並不否定聯匯對於香港經濟穩定性的貢獻,但對於讓資產增值一說卻有所保留。香港的貧富懸殊問題日益嚴重,已到達警戒線,沒錯聯匯是能夠讓資產升值,但貧窮的一群香港市民卻因為沒擁有資產而絲毫享受不到資產升值的成果,反而還需要忍受資產價格急速上升所帶來的惡果,這樣只會讓富者越富、貧者越貧,加劇了貧富懸殊的問題。而港元升值變相令一般打工仔工資上升,有效減低貧富懸殊。
針對聯匯改革,坊間最大的問題是害怕一旦港元脫鈎,會跟隨人民幣不停地上升。因此現時人民幣大跌正是一個脫鈎的好時機。將來人民幣能夠自由兌換,港元與人民幣掛鈎自然沒有問題;但很可能是若干年後才能實現的事,在這過渡時期,我們建議香港政府可以考慮增加聯匯的上限波幅,而下限則維持在7.85。當然調整聯繫匯率可說是國家政策,首先要得到北京的支持。而且需要慢慢地進行,好像當年(2005年)金管局將港幣下限由7.8慢慢地降到7.85,每天只下調0.01個基點,分五星期進行。這可減少一次性升值對銀行體系的衝擊,尤其是一些買了大量美元的中小型銀行。不過,要明確的對市民和外間妥善申明這樣的調整只會是每二至三年和將會在特定時間探討,這樣便可以杜絕炒家對港元興風作浪,並有效地減輕通脹壓力。
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