從現今地理，加泰隆尼亞及巴斯克地區都屬於西班牙，但這兩個地方的人一直認為自己不屬於西班牙，而是獨立的國家，他們一直希望爭取獨立自主權。加泰隆尼亞爭取獨立的故事已經上百年，持續至今，就算加泰隆尼亞今日得到很大的自治權，他們亦不斷尋求獨立。在這篇文章，將會主要講述佛朗哥與加泰隆尼亞的故事。
在佛朗哥獨裁政權之前，西班牙的主權屬於共和國政府，他們是左翼理念，給予加泰隆尼亞高度自治權。佛朗哥則是右翼政權，種族主義，幾乎所有理念與共和國政府相反，所以佛朗哥開宗明義，他要收回加泰隆尼亞的自治，並實施高壓管理。看完兩邊的立場，如果你的加泰隆尼亞，你會幫哪一邊？當然是共和國，所以加泰隆尼亞是支持共和國並反抗佛朗哥的中堅分子。不過，在墨索里尼及希特拉的支持下，佛朗哥勝出，加泰隆尼亞大難臨頭。
佛朗哥打贏西班牙內戰，成為西班牙的掌舵人。
為消滅一個地方，必先消滅那個地方的文化。佛朗哥全力打壓加泰隆尼亞的文化，包括不可以說自己的語言，而以足球為例，所有球會都不可以有非西班牙文的名字，而且強制要求所有球會會徽都不可以有加泰隆尼亞的旗幟。理所當然，球迷也不可以帶加泰隆尼亞的旗幟入場。
在二次大戰，西班牙名義上保持中立，但佛朗哥實際上默默支持他的兩個法西斯戰友，所以在戰爭結束後，其他國家都不願跟佛朗哥結交，導致西班牙在戰後遭國際孤立。怎樣去扭轉這個局面呢？怎樣去令全球注視西班牙呢？佛朗哥看到足球的潛力。他認為足球對外可以幫助西班牙打破孤立，對內則有助佛朗哥的統治。此時，佛朗哥的政權財政困難，面臨很大的壓力，他覺得足球可以讓人民分散注意力，緩解民間對政權的不滿。
佛朗哥挑選了首都馬德里的最大球會，皇家馬德里，他將皇馬變成自己的化身。當佛朗哥支持皇馬，很自然地，加泰隆尼亞的象徵巴塞隆拿就成為反抗佛朗哥的代表。佛朗哥是個獨裁者，對於反對他的人，他絕對不會有任何憐憫，所以在佛朗哥主政期間，巴塞遭到不同程度的打壓。
1936年，巴塞主席Josep Sunyol被殺死，但他的死跟佛朗哥沒有直接關係，而是他自己的無心之失。那時仍然是西班牙內戰，他前往一個佛朗哥控制的地區，但他以為那個地區由共和國控制。在關卡，他突然大呼「共和萬歲」，結果他就被佛朗哥的士兵殺死。當然，這件事跟佛朗哥撐皇馬、反巴塞沒有關係，因為那時佛朗哥都未掌握全國權力，更大程度上，這是Josep Sunyol自尋死路。
數佛朗哥首次干預皇馬與巴塞間的足球，就是1943年西班牙國王盃準決賽。在首回合，巴塞在主場贏了皇馬3:0。由於皇馬代表政府，巴塞就代表反政府，所以佛朗哥絕不容許皇馬大敗於巴塞腳下，若果這種情況出現，可能會動搖到他的政權及威信，所以他要出手了。他派國家的保安官員訪問巴塞，然後威迫利誘。在生命受到威脅之下，巴塞球員就範，在次回合，皇馬以11:1大勝巴塞。
電視的出現令佛朗哥可以很強力地宣傳皇馬。他會巧妙利用足球廣播，去防止社會動亂。一旦政府發展有潛在騷亂的危機，電視台就會播足球比賽，分散人民的注意，減少走上街頭的人民。至於會播那支球隊的比賽？就是皇馬。每個周末，全個西班牙都可見看見皇馬的比賽。佛朗哥的心思很簡單，他要人民掛住看皇馬比賽，而忘記上街示威。
佛朗哥當然會親自去班拿貝球場捧場。
雖然得佛朗哥關照，但皇馬初頭的成績不爭氣，在1939年至1954年期間，他們連一次聯賽冠軍也沒有，反而宿敵巴塞就有5個聯賽冠軍。1953年，佛朗哥再次介入皇馬與巴塞的足球之爭，幫皇馬簽入迪史提芬奴。這筆轉會中包含了貪腐、密室政治及佛朗哥的專制。那種的粗暴無理，應該是皇馬史上的污點。
那時候，迪史提芬奴效力哥倫比亞球隊百萬富翁，有次他來馬德里踢友誼賽，他的表現引起皇馬及巴塞的關注。一開始，巴塞首先接觸迪史提芬奴，談判進展順利，迪史提芬奴還為巴塞踢過幾場友賽。佛朗哥很清楚迪史提芬奴的實力，他絕不容許這個阿根廷射手加盟巴塞，所以他用盡一切手段，去阻止這宗轉會。
有日，時任巴塞主席Marti Carretó在馬德里的酒店落腳，突然一班人衝入房間，將Marti Carretó捉住。那班人跟他說，政府將會審查他的紡織廠，並加收沉重的稅項，除非巴塞願意將迪史提芬奴交給皇馬。面對這種情況，巴塞還有甚麼辦法！其後，有人提出迪史提芬奴輪流為巴塞及皇馬上陣，第一季踢巴塞，第2季踢皇馬，如此類推。巴塞覺得這是侮辱性的建議，便決定放棄迪史提芬奴。轉會後一個月，巴塞就在國家打吡中被迪史提芬奴攻入4球，但巴塞根本沒有資格去後悔。如果不放走迪史提芬奴，後果比輸一場波更嚴重。
佛朗哥向皇馬球員頒授歐冠盃獎盃。
皇馬在歐冠盃5連冠，迪史提芬奴居功至偉。
得到迪史提芬奴後，皇馬實力大增，成為歐洲班霸，除了連年聯賽封王外，在1955至1960年間，他們連續5屆歐冠盃封王。在50至60年代，皇馬是西班牙球壇的霸主。除了皇馬之外，佛朗哥亦會收編其他球會，例如馬德里體育會，當時馬體會曾跟空軍合併，入面有些球員是空軍士兵。另外，佛朗哥還在巴塞的地頭培養愛斯賓奴，為巴塞樹敵。愛斯賓奴在西班牙文的意義就是西班牙人，立場明顯與加泰隆尼亞地區對立。愛斯賓奴是佛朗哥的鷹犬，全力支持佛朗哥的政權。早在內戰期間，有個愛斯賓奴球迷組織加入法西斯陣容，對抗共和軍，而在加泰隆尼亞的獨立運動中，愛斯賓奴則是反對獨立的一群。
對佛朗哥來說，捧起皇馬的作用豈只於穩定內部，還可以向外宣傳西班牙。佛朗哥是法西斯主義者，他的最大敵人就是共產主義的蘇聯。由於皇馬在50年至60年代表取得極大成功，揚名歐洲，佛朗哥就以此為宣傳，呼籲在東歐的球員來西班牙落班，據講匈牙利的普斯卡斯也因此轉投皇馬。由於佛朗哥在反共方面不遺餘地，在冷戰期間得到資本主義陣容首領美國的關注，讓西班牙逐漸擺脫孤立。透過皇馬，佛朗哥塑造西班牙成功及富有魅力的形象，再向其他國家推廣。
在皇馬的成功之上，佛朗哥希望西班牙國家隊都可以在大賽取得好成績。他採用的方法十分簡單，就是歸化外藉球員，包括來自阿根廷的迪史提芬奴、來自匈牙利的普斯卡斯、來自捷克的古巴拿。然而，雷聲大、雨點小，在1962年世界盃，西班牙陣中有迪史提芬奴及普斯卡斯，但兩人已經35歲，又受傷病困擾，最後西班牙分組賽出局。另外在1960年舉行的歐國盃，西班牙亦有參加，但在外圍賽的最後一圈，他們要對歐洲第一強隊蘇聯，兩隊爭一個決賽周資格。佛朗哥心知肚明，西班牙一定不夠蘇聯踢，還有可能大敗，如何是好呢？
若果是皇馬對巴塞，佛朗哥還可以向巴塞施加政治壓力，但如今對手是蘇聯，對手怎會賣你佛朗哥的賬，而且恨不得將西班牙大炒，以顯共產主義的威風。佛朗哥最後選擇退賽。反正都贏不到，那就退出，至少不用輸，可以在國家子民面前保住顏面。在1960年歐國盃，蘇聯順利晉身決賽周，並奪得最後冠軍。
不過，佛朗哥沒有放棄足球夢，他申辦了1964的歐國盃決賽周，今次西班牙沒有迪史提芬奴及普斯卡斯，但成績更好。西班牙順利踢入決賽，與共產勁敵蘇聯爭冠軍。這一次，西班牙沒有退賽，在班拿貝球場近8萬名球迷的支持，這支沒有歸化球員的西班牙以2:1擊敗蘇聯，奪得歐國盃冠軍。這場勝利不但屬於西班牙足球，還是屬於佛朗哥，一個法西斯主義國家擊敗了一個共產主義國家。
西班牙在1964年捧走歐國盃。
不論佛朗哥的政權是否成功，直至他在1975年逝世，西班牙也是他的王國。靠足球，佛朗哥穩定國內政局，並為打造良好的國際形象。不過，政治由此與西班牙足球密不可分，滲透到每個球迷，成為一種文化。在2008年的國王盃決賽，巴塞對畢爾包，當西班牙國歌奏起時，兩邊的球迷都沒有理會，甚至報以噓聲。雖然佛朗哥已經逝去，獨裁帝國亦早就灰飛煙滅，但西班牙球會間的種族及文化仇恨仍未消除，每星期在聯賽中上演。
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