將賽鴿當成乳鴿的災難
觀塘仁信里的「國際鴿舍」是本港唯一售賣賽鴿的店舖， 因為市建局的觀塘市中心重建項目，被強迫清拆，店主培哥願意搬至旺角雀仔街，但食環署認為賽鴿是家禽，把「賽鴿」當成「食用鴿」，基於禁止散養家禽條例，不准他們展示和售賣賽鴿。問題未解決，市建局卻為着下半年收地招標，職員無所不用其極勸退培哥，如︰用賽鴿相片代真鴿，像老翻手袋般向顧客展示賽鴿，亦建議用貨車賣鴿，讓人在車上看和購鴿，現在合法的售賣，將來卻勢成為犯法。
重建令賽鴿無處售賣，本地賽鴿業受沒頂之災。
上月三十日，食環署在仁信里清場，剩下「國際鴿舍」的培哥、小販四哥和中風住客胡伯，為着合理安置，與義工留守現場抗爭市建局至今，每天日與夜備受食環署清拆的威脅。小販四哥跟培哥一樣不求賠償， 只求生活。四哥寄望在已規劃的小販市集留一席位，繼續營商。培哥爭取的亦只是將來生計，延續賽鴿業，繼續在旺角經營賽鴿生意， 但食環署一直阻撓。
業界之死賽鴿誤當家禽
香港的賽鴿業之死，原因在於政府被誤當家禽，及對本地賽鴿欠缺常識。食物及衛生局在本年四月在立法文件上，會上有回應培哥的案子和賽鴿的定義，文件中指︰「鴿子被列入為家禽之一。曾有意見認鴿子（ 包括賽鴿）不應被視作為散養的家禽而被禁止飼養。然而，考慮到賽鴿需要進行頻繁的飛行活動，容易接觸到野生雀鳥並受到禽流感感染。」
古代是信鴿價值高不宜吃按照2011 年修訂的《公眾衛生及市政條例》有關家禽（poultry）定義為「指通常用作供人食用的禽鳥，以及其他出售或要約出售供人食用的禽鳥」。不知從何時起，賽鴿成為家禽。培哥從外國引入鴿子身價都不菲，價錢四千元至五萬多元不等。不難令筆者想起早陣子流傳的新聞，大陸農民工誤吃藏獒要賠上數十萬。
本地食用鴿子多為石岐鴿，價值只在一百元內。而賽鴿不同，牠們古代是信鴿，懂得用磁場辨認方向，樣子和身體跟石岐鴿亦有異，嘴粗、頭大，腿部肌肉發達， 沒有肥肉， 較為罕有，所以價值較高，根本不合食用。為何只剩一間出售鴿舍？
原來跟政策使然，培哥入口的賽鴿是歐洲訂回來，與經大陸關口來港食用鴿絕對不同，每隻都要當地簽發檢驗證和出世紙，血統、健康等資料缺一不可，再加上本地負責部門漁護署的腳環，就可追蹤產地和來源。而入口過程的複雜，如同入口鸚鵡的玩賞雀鳥，沒有培哥的專業處理根本不易辦到。
九十年代初，培哥入行時，販賣賽鴿鴿舍還有約十二間，後來它們陸續結業，原因是店主大多不諳英文，當荷蘭和比利時白鴿入口時，外地入口紙向漁護署報關為白鴿（pigeon），署方即時拒絕。後來，培哥向師傅歐陽惠民求教，才懂得竅門，原來外地來的入口紙要寫上Columba（賽鴿品種），而不能只寫白鴿（pigeon），賽鴿才可入境。2011 年，培哥也碰上釘子，首次在英國引入新類賽鴿，入口商不懂門路，品種寫上白鴿（pigeon），結果24 隻賽鴿被扣在機場內，命懸一線，培哥立刻命英國的出口商在品種加上Columba（賽鴿），當地人不明所以，多番解釋下， 當新名稱的報關紙一到，漁護署才順利放行。
因為懂得Columba 一字，結果只有培哥能引入外地優良品種，其他鴿舍卻日漸凋零，最終結業。
沒有比賽的本地賽鴿
賽鴿歷史悠久，第一屆的奧運就有這項目。現在還風行台灣、日本和歐洲，各地有不少如培哥的鴿士，代表香港和所屬地出戰各地比賽。而中國賽鴿史沿於上世紀廿年代的外來商人，初期他們不准華人參與，培哥的師傅歐陽惠民，就創立中國第一代賽鴿社，和鴿友屢次打敗外國人，威震中華。一九三九年，他從上海來港作攝影師，帶來賽鴿比賽，又引入首批外國賽鴿入港， 被人稱「香港鴿王」。七、八十年代，為賽鴿業的高峰，當時泰國首富卜峰集團謝中民、謝國民兄弟更常出動「賓士」接待培哥和歐陽師傅談鴿，全世界的鴿士都來到謝氏兄弟淺水灣的大宅獻鴿，香港成為「賽鴿之都」。
可惜，好景不常，一九九七年爆發禽流感， 政府雖然沒有立即消滅賽鴿業，但為了規管賽鴿，香港賽鴿會和政府展開漫長的訴訟，鴿友都負上沉重經驗負擔。賽鴿比賽亦在一九九九年終止。
因為香港沒有比賽，所以食物及衛生局稱賽鴿「進行頻繁的飛行活動」，會染病的問題，根本不存在。現在賽鴿友會像貓、狗般為家中賽鴿起名，他們稱最快樂莫過於回家時，鴿子會認得主人，飛回主人身旁。玩賞雀鳥或家禽？
漁護署發給培哥的「動物售賣商牌照」， 列明他的生意為「玩賞雀鳥」，三十多年「國際鴿舍」以售賣賽鴿為生，而署方亦一直默許售鴿，又延續牌照，但現時被迫搬遷卻突然稱「賽鴿」為家禽。鴿子物種類內，除了賽鴿，還有不同的表演鴿作玩賞鳥，我們日常生活有接觸，如︰結婚、拍電影，甚至慶典儀式。
海洋公園請教培哥養表演鴿早前，海洋公園的職員也懂得門路，查詢「家禽」的教育法，向培哥請教表演鴿問題，「為何園內的表演鴿子， 不懂飛到籠內？」， 培哥問︰「你是否用上外國人的方法餵養鴿子呢？」原來那職員把鴿子弄得肚滿腸肥，飛不動，培哥稱鴿子跟人一樣，「人為財死，鳥為食亡」，要鴿子聽話，不能讓牠們太飽。
鴿子就一定是家禽嗎？市建局的重建破壞培哥的生計，食環署的官僚草率消滅一個本土行業。在英文而言，食用鴿叫作Squab，是家禽；賽鴿則稱作Homer（取自希臘史學家荷馬）。政府要收地重建，花費幾百億發展前，絕對需要弄清楚什麼是鴿子這簡單問題， 不然香港又少一個本地傳統行業，市區重建又多添幾分罪孽。
原載︰星期日明報 6-10-2013
