法律本是用來保障市民的權益；但由於政府對小販的偏見、對大商家的傾斜，法治最終竟淪為打壓基層市民自主營生的工具。
2014年5月7日的早上，七名上水彩園夜市小販到粉嶺裁判法院受訊。「我認罪、沒話說、交罰款」，七位小販的審訊過程，竟在五分鐘內全部完成，猶如機械化的自動程序。但庭上沒有話說，難道他們真的對判罰心服口服嗎？法庭上不能說、說了也沒用的道理，他們唯有在法院門外向公眾展示 －－ 退庭後，小販們在法院外拉起「自主營生，基本人權！小販謀生，何罪之有！」的橫額，以表心志。被檢控的小販當中，其中六位是在四月七日晚上房署大拘捕被票控的，他們被判三罪，共罰款一千五百元，所有謀生工具充公；公屋租戶更被扣七分，扣滿十六分便會被沒收公屋。「他們就是抓住基層的弱點！」其中一名小販憤憤不平地說。
聆訊過程僵化，沒有抗辯餘地
小販被控的三項罪名，分別是「阻街」、「無牌販賣」和「非法管有煮食用具」，每項罰款五百，加起來共罰一千五百元。審訊過程如流水作業，法庭書記讀出罪名後問︰「你認罪嗎？」小販答︰「認罪。」法官問︰「有沒有話想說？」小販通常只會答「沒有」，因為他們非常清楚即使說出自己的苦衷和冤屈，也不會有任何分別，法庭上他們根本沒有發聲討公道的位置。其中一名老小販悲從中來，哽咽著向法官求情︰「我今年七十幾歲了，丈夫又沒有工作，希望法官慈悲，罰少些……」法官卻充耳不聞，也沒有任何回應，行禮如儀，宣判「每項罰款五百，證據充公」。
打壓加強，嚴重影響小販生計
小販培哥表示，上一次上庭罰款已是十年前，最近抓小販抓得特別兇，領匯、房署、食環，輪番打壓。「最氣憤的是房署人員拘捕小販時十分暴力，幾個人上來壓住我十五分鐘！」另一名小販肥佬說。罰款、謀生工具被充公，使他們損失慘重。肥佬表示，食材、煮食用具和小販車全部充公，損失約六千元，「現在好像吊鹽水一樣，就快撐不住了」。他還指出，食環和房署頻密執法，尤其上次兇狠暴力的拘捕，對他們造成很大的心理壓力。培哥表示，他們為了避過巡查拘捕，唯有不定時、不定位置開檔，生意不穩定之餘，街坊顧客亦無所適從，因此流失了很多客人。「我們開檔時間不像以前固定，有些客人找不到我們，再撲幾次空就不再來了，何況有些是專程開車過來幫襯的。」
為何當小販？還不是為頭家！
「現在工作的薪資不夠生活呀！」肥佬說。他以前做司機維生，一個月約賺九千元，但家裡有兩個小朋友要養，太太工作又賺得不多，加上百物騰貴，於是兩夫婦一起到上水做小販擺檔，幫補家計。賣了廿幾年飲品的培哥坦言，他們沒有什麼知識，選擇做小販都是為了家庭，工作時間較彈性和自由，可自主安排時間，照顧家中的小朋友。「做保安一天要做十二小時，如何照顧家中的小孩？」現在的工時越拉越長，物價高昂又不容許基層父母只有一人出外工作，難道要被迫獨留兒童在家，疏於照顧？自主彈性的小販工作對他們來說，是最適合的出路。
街坊抱不平，力撐小販經營
「上水彩園夜巿小販」一直期望，政府讓他們在火車站天穚或彩園邨的空地繼續擺賣，又或者在火車站附近規劃一小塊空地讓他們合法經營。但政府部門的回應，竟是把他們抓上法庭判罰；可是街坊投寄當局的聯署信件、立場書等，統統蹤影杳然，一點回音也沒有。現場也有在上水居住逾三十年的街坊也為小販抱不平：「我很支持小販的，他們賣得便宜些，而且多一個地方娛樂。」她說現在仍不時到上水鄉事會對出的天光墟街市，光顧早上賣農產品的婆婆。她認為，那塊空地能容納數十檔小販，當局應考慮讓彩園小販晚上在那裡擺檔。
所謂犯法，皆因惡法而起
香港由殖民地時代遺留下來的苛法，處處打壓和邊緣化小販，將他們標籤為罪犯；可是，在港人眼中落後貧窮的印度，其法律對小販的保護，卻可堪借鏡 —— 2011年，新德里政府為了粉飾街道，舉辦英聯邦運動會，於是大舉掃蕩小販；「全國小販商會」向印度最高法院提出司法覆核，結果勝訴。法庭指出，「每個市民都有權使用城市空間謀生」，判令政府「不得無理禁絕街頭小販的活動」。可見小販自主營生，是應得到保障的基本人權。香港法治對基層市民的涼薄、對草根權益的剝奪，在印度法院的判辭之下，昭然若揭。
要為一眾基層小販正名，必須打破一直以來港府對小販的抹黑宣傳 —— 為何一定要服膺於地產霸權，捱大財團的貴租才能做小生意？街道、廣場是公共空間，為何人民不能利用公共空間販賣營生，而必須為大財團打一輩子的工？當局將「不衛生、影響市容」的帽子硬生生扣在小販的頭上，但上水小販擺檔超過二十年，可曾出現過食物中毒，或對社區造成不可逆轉的污染？這些問題又是否不能通過溝通協調來解決？為何世界各地，無論大都會或是小城鎮的小販夜巿，都得到當局支持，而香港政府就決意將小販趕盡殺絕？
我們希望，政府能突破舊有思維，承認小販對社區的價值，修改現時剝削基層自主營生權利的小販惡法，還服務社區多年的小販一個公道。我們亦希望各位巿民，能夠繼續支持小販墟市的經營。上水彩園夜巿小販現正備受食環、房署步步進迫的封殺，每一檔每一天都是苦苦支撐著，假若我們再不站出來支持他們，恐怕這個僅餘的街頭夜市很快就會消失......
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