米飯叔與雲格合照。
對於普通球迷來說，Pat Rice是個陌生的名字，他不是名震球壇的球星，也不是魅力過人的教練，甚少會在報章上看到他；但對於阿仙奴球迷來說，這個名字意義重大，他代表住忠誠與敬業，堅持與不朽。
由球員到教練，Pat Rice在阿仙奴渡過44個年頭，守護住兵工廠，見證住球隊興衰。去年，Pat Rice卸下重任，辭去阿仙奴助教，光榮退休，為這個忠臣的故事寫上句號。天意弄人，Pat Rice快樂的退休日子過了只有一年多，他就患上癌症。
為阿仙奴奮鬥一生，來到人生的黃昏旅程，Pat Rice還要向病魔戰鬥。筆者以此文章向Pat Rice致敬，並祝願他早日康復，繼續見證兵工廠的輝煌。按香港傳媒習慣，Pat Rice應該譯作懷斯；但為免跟那位前利物浦左閘混淆，所以筆者決定用一個別緻且親切的譯名，就叫他米飯叔吧。
米飯叔在1949年3月17號於北愛爾蘭的貝爾法斯特出世，之後移居倫敦。最令他深刻的是8歲的時候，看了阿仙奴對曼聯。其實，米飯叔小時候是曼聯球迷，但因為這場令他百感交雜的球賽，他對阿仙奴產生好感。
當時那場比賽的海報與照片。
「當時很多小朋友都喜歡曼聯，他們的比賽很悅目，又多大名球星，還拿了聯賽冠軍。我們當時住在阿仙奴的球場附近，雖然我很窮，沒有很多錢，但我都要入場看。」
1958年2月1日，曼聯作客阿仙奴，8歲的米飯叔有幸成為63578名觀眾的其中一位，親眼目睹那支天才橫溢的曼聯，在畢樹比的帶領下，以青春風暴席捲英格蘭球壇。這場比賽，曼聯贏阿仙奴5:4。
「曼聯實在太強，但最有趣的是，我對那支勇敢的失敗者產生好感。這是我人生中第一次，對阿仙奴有效忠的感覺。也許有種鋤強扶弱的心理吧。」但難忘止不在於比數，而是在於5日後發生的事：慕尼黑空難，8名曼聯球員喪生。
「看到報紙的頭條，我呆若木雞。我跟其他小朋友都不相信這是真的，我們非常震驚。我永遠不會忘記的。初時大家都不知道有幾多人生還，之後聽到鄧肯愛華士重傷，在醫院與死神對抗幾星期，之後他都死了。」
6年後，15歲的米飯叔加入阿仙奴青年軍。兩年後，17歲的米飯叔獲得職業合約。那一年是1966年，是英格蘭主辦世界盃，而且奪得世界盃的一年。米飯叔回憶，那年非常難忘。
「英格蘭國家隊在我們的訓練場地操練，他們不夠人踢對抗賽，叫了我落場湊人數。有人叫我去防守卜比查爾頓！我根本連波皮都觸不到，連走近他也做不到，但這是一次值得回味的經驗。卜比查爾頓是個出色的球員。」
年輕的米飯叔。
1967年，司職右閘的米飯叔開始為阿仙奴上陣，但在頭3季，他都是替補的球員，沒有穩定的上陣時間，直至70/71球，他終於站穩正選，並在該季協助阿仙奴成為聯賽及足總盃的雙冠王。在往後10年，他是兵工廠的正選右閘，而且在1977年，他還當上隊長。
1979年是米飯叔球員時代最威風的日子，他帶領阿仙奴在足總盃決賽擊敗他兒時愛隊曼聯，以隊長身分捧走獎盃。1980年，米飯叔轉投屈福特，1984年，他退役。在球員時代，米飯叔為阿仙奴上陣528場入12球，奪得一次聯賽冠軍以及兩次足總盃冠軍。另外，他為北愛爾蘭49次披甲。
米飯叔與柏真寧斯的合照。
找到條陳年影片，是米飯叔的入球。
完成球員生涯後，米飯叔回到阿仙奴，在1984年當上青年軍教練。直至1996年，他成為阿仙奴的代理領隊，帶了幾場比賽，而很快，他下半生的好拍檔雲格就來到了。
如果是雲格是雄才大略的改革家，那麼米飯叔就是面面俱圓的大總管，幫助雲格推行各種政令，協調球員與教練團的關係。兩人由頭髮半白的中年人，拍檔到大家都變成白頭老翁，幫阿仙奴注入歐陸化的元素，逐步改踢技術足球。在兩人的合作下，阿仙奴3奪英超冠軍，而且4奪足總盃，包括在03/04球季做出全季不敗的成績奪得英超錦標。
米飯叔一直都是球隊的第二把手，有人好奇問他想不想坐正，他說：「我喜不喜歡做領隊？不！好奇怪地，我一直沒有當領隊的野心。我覺得這個職位太過大壓力了。」好戲需要配角，牡丹也要綠葉。如果阿仙奴是一間餐廳的話，雲格、亨利、柏金及阿當斯都是精緻美味的小菜，而米飯叔就是米飯。小菜雖好，但沒有米飯的話，客人還是不飽肚的。
在告別戰後，球員都抬起米飯叔，慶祝他榮休。
米飯叔向阿仙奴球迷告別。
2012年夏天，63歲的米飯叔退休，離開陪伴他大半生的阿仙奴。16年球員、12年青年軍教練、16年助教，米飯叔為兵工廠貢獻了44年的歲月。他的上司並與他相知相交16年的雲格說：「米飯叔是阿仙奴真正的傳奇，他忠於阿仙奴，將一生都奉獻給球會，而他也是阿仙奴不可或缺的一部分。」
「他凡事以球隊為先，先球隊之憂之憂，充滿激情地戰鬥。他的退休都令我十分傷心，因為我們已經一起16年，要分開實在太難。我想跟米飯叔說，我衷心地感謝你，與我一起走過好的日子與艱難的歲月，我畢生難忘。有時很抱歉，我對你發脾氣。對於我來說，遇到他是一種幸運，不僅因為他是個出色的教練，而且他是個誠實、自信及謹慎的好人。」
「他會誠實地將自己的看法告訴我，就算我不聽，他也會在背後支持我。今次說再見，但我相信再見不會太遙遠，而我更加確信，直至他生命的最後一天，他還是阿仙奴的人。」
16年的歲月，米飯叔都是雲格身邊的男人。
合作初年的雲格及米飯叔。
他們一起在場上並肩作戰。
開心的時候，兩人會攬作一團。
兩人會一起笑。
看到這張照片，筆者覺得有點……說不出的感情。
再看這一張，雲格及米飯叔之間是不是有點……
米飯叔為足球及阿仙奴奉獻一生，英國皇室都感受到他的偉大，獲授與MBE勳爵。米飯叔說：「足球及阿仙奴就是我的生命，他們為我留下很多珍貴難此的回憶。我有幸跟很多出色的球員及教練合作，通過不懈的努力，我在足球事業的路上取得一些成功。」
米飯叔受勳。
很不幸，日前阿仙奴官方公佈了一個消息：「我們滿懷傷痛地確認一個消息，米飯叔現正留院，接受癌症的治療。所有阿仙受的人都向他送上祝福，精神上與米飯叔及他的家人一起面對這個難關。」
摯友雲格說：「這是令人失落的消息，不只是因為我們愛他，而且為他在阿仙奴所做的感到無限感激。我們一直與他保持聯絡，我相信他可以用堅毅的意志打勝仗。我對他充滿信心，他的血液裡有住戰鬥的精神，這種戰鬥精神可以幫助他成功克服困難。他的心理質素很高，向來都有鬥心，很強悍的。」
除了雲格，阿仙奴的現役球員及舊將都向米飯叔送上祝福，希望這位為阿仙奴奉獻一生的傳奇可以康復過來。英國傳媒還報道，阿仙奴球員計劃在周六對卡迪夫城的比賽時穿上支持米飯叔的T恤。筆者亦希望，足球及阿仙奴可以給予他一股強大的力量，協助他走過難關。
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