在《無間道》入面,由劉德華飾演的劉健明曾經說過:「我以前無得揀,我而家想做好人。」及「我想做好人,為什麼不給我機會。」看完《公義終站》(Fruitvale Station)之後,我立即聯想到的就是上述的畫面。
《公義終站》改編自真實事件,在2008年除夕,曾經入獄的22歲非裔青年Oscar Grant在地鐵站月台無辜被白人警察槍殺身亡。最後,法庭判那名警察誤殺罪成,判刑兩年,但最終服刑了11個月就被釋放。這件事件在美國引起很大反響,成為了美國非裔反種族歧視與爭取公義的象徵,現在更被搬上大銀幕。
電影以仿紀錄片的手法講述了Oscar死前的24小時,從Oscar的角度看整件事的來龍去脈。分長85分鐘入面,其實只有最尾的20分鐘是描述槍擊事件,電影大部份內容也是描寫Oscar的日常生活,交待他與親朋戚友的相處,坦白說是頗沉悶的,因為節奏很慢。
將Oscar被槍殺的事件拍成電影,其實可以有不同的切入點,例如是將重點放在槍殺事件、事件的調查過程、審訊過程等等,但《公義終站》的導演刻意將重點放在Oscar死前的二十四小時,並採取了煽情的手法,大部份內容也是描寫Oscar的日常生活,不斷向觀眾灌輸「Oscar是好人但無辜被殺」的訊息。
在電影的頭一小時,透過多件事件,交待了Oscar是一個愛女朋友(因為他沒有結婚)、愛女兒、孝順母親、孝順婆婆、重情義的正面人物。另外,Oscar還會主動幫助在超級市場認識的陌生人,替被車輛輾斃的流浪狗求救,總之是一個極之善良的人物。
Oscar出獄後打算改過自身,成為了一個好人,但社會卻不給他機會,失去了超級市場的工作,又沒有金錢與Sophina結婚,最終竟被無辜殺死。幸好有一名白人途人拍下了槍擊事件,否則真相可能不能夠水落石出,認真荒謬。事件表面上是一場不幸的悲劇,原因單純是因為不幸嗎?想做好人卻沒有機會,原因為何?觀眾不得不反思。
電影其中有一個情節是Oscar想購買一張印有黑人樣貌圖案的生日卡,但他最終只是買到一張印有白人樣貌圖案的生日卡,單單是這一件小事情,就反映出美國當下是一個怎樣的社會。不論社會政策和法例如何修改,如果人心仍然是不變的話,黑人的待遇也會是低白人一等。在電影中,白人警察見到黑人就先入為主,認為他們是犯人,同時放生了真正的白人犯人,抑壓不住憤怒的黑人又會與警察吵架,產生悲劇。誰要為事件負上責任?我想,不單只是那位槍殺黑人的白人警察,還有整個歧視黑人的美國社會,也要為事件負上道德責任。
另外,有人認為電影偏頗,這個指控其實也不是沒有道理,因為就算Oscar不是好人,其實也不應該在沒有犯事的情況下被警察胡亂殺害,公義與否的重點不在於Oscar是不是一個好人。導演刻意將電影的重心放在描寫Oscar善良的性格和行為,將事件包裝為「一個大好人無辜被殺」的煽情故事,又沒有給警察辯護的機會,為觀眾塑造了一個「事實」。利用結尾的反差引起觀眾的同情和憤怒,覺得掌握著公權力的白人警察濫權、司法制度不公義、黑人如何受白人壓迫……
不論怎樣也好,幾個黑人被白人警察無理逮捕的情節,讓人聯想起《被奪走的十二年》裡被販賣的黑奴。《公義終站》的時代背景與《被奪走的十二年》相差超過150年,黑人的待遇雖然漸漸變好,但仍然未去到與白人平起平坐、權力平等的狀況。掌握公權力的白人階層,加上歧視黑人的風氣,「意外地」殺害了無辜的黑人,與《被奪走的十二年》的白人奴隸主人在本質上是相同的,這就是電影最想帶出的訊息。
最後,送上Oscar Grant事件的真實片段,讓大家關注美國黑人被歧視的情況。
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