廣州恒大歷史性地成為亞洲冠軍,為近年持續低迷的中國足球打了一支強心針。然而,恒大成功的背後,卻也惹來非議,有人說恒大的勝利,只是「土豪」式的勝利,是用金錢「買」回來的。新華網也刊出文章,嘗試為「土豪」平反,指用錢來堆砌出勝利,總勝連勝利也爭不到:「……但對於饑渴中的中國足球,國家隊還在為亞洲杯名額苦苦掙扎的中國足球來說,勝利才是球迷第一需求,哪怕是土豪,那也是我們的土豪,我們勝利的土豪。」繼而又指,現在是「土豪」,不代表永遠是「土豪」:「……土豪不是終點。在國際歷史中,成為全球霸主之前,英國、美國,個個都是土豪。大部分土豪都不會變身成貴族,但貴族往往從土豪中產生。一念天堂,一念地獄,世界格局如此,足球也是如此。」
不錯,整隊恒大都是靠金錢建構而成的,陣中的星級南美外援、世界盃名帥,還有半隊國家隊和千萬級的贏球獎金,沒錢是萬萬不行的,但是,英超的車路士和曼城,還有西甲的皇馬及法甲的巴黎聖日耳門,何嘗不是由金錢帝國?但除了少數如我這種天真球迷,誰會介意球會不惜功本去組成星級陣容?時代不同了,一點一滴靠青訓靠眼光組建球隊的年代早已過去,球會領導層和球迷都不再有耐性,不希望自己的愛隊永遠「贏得尊重,卻贏不了球賽」。
作為香港人,更沒理由看不起恒大這種組隊方式,早在70、80年代的精工、寶路華,已嘗試用高價收購球星,令球隊由零開始,像吃了大力菜的Popeye,突然變得力大無窮,那些年,我們對於黃創山高價引入荷蘭國腳級外援不但沒有抗拒,反而覺得他有魄力有膽式,為沉悶的香港球壇帶來革命性的變化,反而南華的全華班被視為「不思進取」。
後來的J-League,其實也是「土豪」,當年引入連尼加、薛高、史基拉斯等,都令香港球迷津津樂道,我們只會認為J-League為亞洲人爭光,而不會認為他們是「老子就是要花錢買冠軍」的暴發戶。
廿多三十年過去了,精工寶保華退出後,再沒有人肯花巨錢去組建球隊了(近年南華算是最落重本了),而他們所帶來的「革命」早已人去茶涼,可憐香港球壇也每況愈下,已到了今天奄奄一息的地步。反觀J-League,漸漸放棄追逐球星的方針,伴隨本土球員的成長,聯賽普遍水準沒有下降,反而更趨健康,並惠及國家隊,聯賽為國家隊擔當了「人才供應庫」的角色。
那麼,將來的恒大模式,會走精工寶路華的老路,還是會成為另一個日本?新華網另一篇文章說得好:「他們(恒大)的榜樣,不應該是商業化過重的皇馬,也不該是大肆揮霍鈔票引援的曼城,而是既能把體育營銷做得最好,同時又能兼顧保留本國足球傳統、培養本土球員的曼聯。」文中指,曼聯的成功,不是單靠收購大牌球星,而是靠完善的青訓體系。
現在我們看到的是,恒大願意花巨錢去收購球員,卻對青訓投入卻不足夠,但這還不是致命傷,最大的問題是,中國還未擁有健康的球壇,觀乎歐洲四大聯賽、還有日本J-League,都擁有一個「健康」的球壇,首先,是足夠的競爭環境,每個聯賽都至少有多支球隊有力爭霸,形成良性競爭,反觀恒大獨步中國球壇,幾乎盡攬國家隊球員,花錢更倍多於其他球隊,不錯,用全國之力重點出擊,比其他亞洲國家實力分散,自然有利得多,但也必然導致中超一隊獨大的局面,除非閣下贊同梁某人所說,競爭會削弱水準,否則也會認為恒大在中超鶴立雞群,是不太健康的;其次是公平的競賽,不能讓黑手介入,恒大式的足球,比起往時「半舉國體制半職業」的運作模式,已經是大躍進,在這裏,球員、教練、領隊各司其職,不用受外行人指指點點,不必向「潛規則」和「黑幕」妥協,只需要好好踢球就行了,正如《人民日報》所言:「在不差錢的中國,只要用錢的主體是企業,錢用對地方,還是可以出成績的,相信市場,相信企業,相信職業化,土豪主導比政府主導強。」然而,官方的無形之手,那會這麼容易放手嗎?事實上,中國足協為了讓恒大專心踢亞冠盃,竟然更改足協盃賽期來相就,不就代表大國足協不會那麼容易放手?這樣做,不錯鋪平了恒大亞冠之路,但也有違公平的原則,短期內可幫助恒大,長遠來說卻對中國足球有害無益。不錯,政府有時也會做好事,但「好心做壞事」和「不好心做壞事」的時候更加多,何況背後還有千千萬萬的利益,要官員放手讓「商人主導」,談何容易。
最後,就是這個市場,真的可讓球隊持續花巨款嗎?歐洲勁旅之所以能花大錢參與「軍備競賽」,是因為在歐洲球壇,付出之後是有收穫的,強隊在聯賽取得佳績,參加歐冠盃便可獲巨額收入,包括門票、電視傳播權、球衣紀念品、贊助等等,雖然有些球會短期收入不足以彌補大肆擴軍的支出,但長遠來看,也未必一直維持巨額虧損的狀況,但中超、亞冠盃甚至世冠盃的收入,跟恒大巨額支出相比,實在差太遠了,恒大老闆願意不斷燒錢嗎(特別是當他已經達成奪得亞冠的心願)?這也解釋了為何日本球隊逐漸由追逐外國球星轉為培訓本土球員,但恒大也可以這樣轉型嗎?至少暫時看不到。
恒大奪冠,絕對是好事,但恒大單打獨鬥式的改革,在整個中國足壇之中,能翻起多少漣漪,還是令人懷疑,一支恒大很好,但要有千千萬萬的恒大,才能改變足球的現狀,否則,恒大也只是另一支精工寶保寶,就如恒大捧盃時現場球迷所唱的《海闊天空》那樣,最終只能落得「懷著冷卻了的心窩漂遠方」。
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