《強風吹拂》
咳咳……小弟讀書的時候，都曾跑過越野賽，在學校（自以為）屬跑得之人，不過，不彈此調久矣，近年跑風盛行，我也沒有再跑步的興趣。
然而，當某日無意間看到《字裡人間》原作者三浦紫苑舊作《強風吹拂》的內容簡介，還是忍不住到圖書館借來一看，或許小弟心裏面，還是對跑步有種若即若離的感情吧。
有時我覺得，看書就如長跑，最重要是邁開第一步，自自然然就不會停下來了，這次看《強風吹拂》也是一樣，或許那時身邊太多瑣碎事要處理，借回來便擱在一旁，遲遲提不起興趣去揭第一頁，結果直至兩星期後忘了還書兼被罰錢，還未看過一頁，心想不可再拖了，便打開來一看，然後兩三天便KO了，尤其最後二百頁，更是不能停下來。
故事很簡單，十名住在「竹青莊」的寬政大學學生，決定參加一年一度長跑盛事「箱根驛傳」，十人當中，有七位是全沒長跑經驗，一位則早已放棄長跑多年，剩下兩人也有本身的問題，但這十人，為了夢想，硬是把不可能變成可能。看完之後，真的感到熱血沸騰，我甚至有想落淚的感覺。
不！那不是無記式的公式，比賽前或許有波折，但絕非峰迴路轉，也沒有甚麼極大的矛盾衝突（當然也沒無意中偷聽之類），連對手也沒有被描繪成衰人賤人－－這在香港，簡直就是找死！小說中也有點點愛情成分，甚至是「多角戀」，但都是似有還無的，一切都是淡淡然，若以為眾人在比賽前必定面對大危機，不是被人嫁禍以致有可能被取消資格，就是眾人為了某些事而內鬨（通常都是為女），那絕對是「諗多咗」，我們就只是看着主角們練習、生活、比賽，但即使看似平淡，卻讓人追看下去的衝動！
十位學生在小說中當然有主次之分，主角是清瀨和走，但其他人物都有屬於自己的小天地，特別是小說的最後三分一，即近百多頁就是集中寫箱根驛傳，由於這是接力賽，每人跑一段（也要二十公里！），我們會發現，每個角色在比賽之中，都會進一步認識自己，也解開了一些心結，每個人都是這一段的主角。特別是小說中其中一個人物，我覺得真的有點像我（我當然不會指出是誰），看到那一段，我也分外投入，就像我自己在比賽那樣。
看完此書，實在有太多感想，千頭萬緒，我嘗試總結如下：
1. 跑步雖然辛苦，但也是令人愉快的事，因為那是人類的本能，跑步就是與自己的身體對話，任何人，無論是高手或初哥，在賽道上都是平等的，可能有些人快一些，有些人跑得差一點，但每個人都是面對自己！看完此書，我真的有再拾跑鞋的衝動，當然，像渣馬那類嘉年華會式的，便不要預我了！
2. 小說中大部分人都是長跑初哥，但在一年內卻可挑戰夢想，那在香港應是不可能的，但在日本卻非空中樓閣，小說中也有交代，除了一人之外，其他九人都或多或少有體育運動的底子，那些底子不是上上體育堂那麼簡單，而是真真正正參與運動競賽，這就是港（或中）日的差別，在日本，幾乎每個年輕人在中學是都會參與體育社團，參與各種運動，反觀香港，不少學生運體育堂也不想上呀！我相信，即使日本近年愈來愈多電車男，平均身體質素還是遠勝我們！香港的家長，寧願子女學多兩課琴，也不希望他們踢一些波啦！
3. 小說中不止次說過，甚麼是跑步的真諦。主角走和清瀨中學時，都面對過魔鬼教練，腦中只想著勝負，只想著如何靠跑步取得榮譽，都忘記了跑步的真正意義是甚麼。反觀清瀨領導下的寬政大學，雖然同樣充滿鬥志，但眼中不會只有勝利，因為他們都知道，能夠排除萬難出賽，能夠勝過昔日的自己，已經是一次了不起的勝利了。
4. 不要以為長跑就是不斷跑呀跑，小說中展現出長跑有趣之處，清瀨面對九名伙伴，會依據他們的個性來引導，而不是一味嚴厲，一味叫人「跑快些，盡力一點」那麼簡單，而且比賽也講戰略，不同對手，不同路段，不同氣溫，便要用不同的戰術，有時要留前鬥後，有時要用盡地利，跑步其實變化多端，一點也不單調。
5. 長跑是孤獨的，因為比賽時就是一個人在戰鬥，但同時也是不愁寂寞的，因為其他戰友，都會為你打氣，也會在心中支持著你，推動著你繼續跑下去，小說中展現了男性之間的情誼（三浦紫苑似乎很擅長寫男性之間的友情，她的《多田便利屋》便寫得很不錯），這些人，將來或許不會經常見面，但眾人一起戰鬥的記憶，是千遠埋藏在心底的，這種友誼，才是最真摯。
6. 小說不但展現出日本之美，竹青莊雖然古舊殘破，但我真的好想入住啊（其實N年前住過一間民宿，真的有點相像，同樣的殘舊，哈哈），那條商店街也充滿庶民的人情味，但更吸引我的是箱根驛傳路段，作者把每一個路段都描寫得很細緻，有時是山林，有時是湖畔，看著看著，就像自己也在跑著這條賽道，讓強風在身邊吹拂那樣，加上熱情的觀眾為跑者打氣，在日本跑步真幸福！
7. 最後，為甚麼主角們可以挑戰夢想？因為他們參加的比賽，是新學校或強隊都可以參加的，無論他們往績如何，大會都不會奪去他們出賽的資格，不像東亞某個國際城市，當權者可以基於自以為是的「一籃子」理由，便抺殺了其他人的機會……正因此，有些地方，可以講夢想，有些地方卻不可以。
原文刊於此
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