我對古老的圖書館有一種莫名的迷戀，喜歡那種彷如踏進知識殿堂的震撼，所以每踏足一個城市，總喜歡到當地的圖書館走一走。這次就介紹兩所美麗的英國圖書館。
其中一間是位於Manchester的John Rylands Library，建於1890年，屬維多利亞式建築。這所圖書館古老而莊嚴，被濃烈的學術氣息所包圍，彷如與外面的紛亂繁華隔絕，讓人停下腳步，閱讀、思考、與自己的理性進行思辯，滿足人文精神的追求與探索。
沿著狹長的走廊一路前進，有幾個小型的收藏室，當中的館藏包括很多歷史上知名文學的手稿，甚至有一小頁最早期聖經的手抄本。走廊的盡處是空間開闊的大廳，高聳的哥德式設計叫人望而生畏，顯得莊嚴而神聖。從古雅的樓梯往上走，就是著名的Historic Reading Room，也是整個圖書館最美麗的房間。
Historic Reading Room由樓高兩層的圓拱形柱廊組成，鋪上了長長的紅色地毯，盡頭處是精緻的彩繪玻璃，並放置了一尊John Rylands的雕塑。
圓拱形柱廊中間是自成一角的閱讀間，不受旁人打擾，裝飾古典優雅，連天花板上也有精緻的雕花。而隨了古典的吊燈，側面的長窗也提供了恰到好處的光線。在這樣優雅的環境下閱讀，教人忘掉時間，浸醉在閱讀的精神世界。
另一所是Liverpool Central Reference Library。這所圖書館與極富現代感的Central Library相連，由於是比較近期的建築，並沒有歷史的班駁，但它樓高三層的大環形建築卻相當引人注目。
當你從小小的正門步進去的時候，立時發現環形的設計和高樓底營造出開闊的空間感，一下子便被龐大的書海所震懾，慨嘆知識之浩瀚，生也有涯，而知也無涯，正是如此。
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