家中有麪包機，每晚睡前會機動式為翌日早餐準備。但三月的某天家中欠缺酵母，只好翌日到就近的超市購買一包四個的嘉頓牛奶餐包。餐後，因為工作關係離港五天，但吃剩的又忘記放進冰箱。就這樣，麪包就在最潮濕的季節，存放了五天。回港後發現麪包沒有發霉，摸不著頭腦，於是又在好奇心驅使下，做了個簡單實驗。
將吃剩的麪包和自家製麪包一同再存放多四星期。結果發現，在每天濕度高達90%的初春，和氣溫維持在攝氏十五到廿度（營養、潮濕和溫度仍三個黴菌增生條件），把兩者放存放共五星期，除了水份被抽乾外，兩者一樣是沒有發霉。在濕度極高的情況下竟可以放五星期都不發霉。於是，筆者再進一步比較食品添加劑。
牛奶餐包的添加劑編碼：
E300、E927a、E491、E535、E1520、E471、E481，E482、E330、E282和E1100。
自家製麪包中的添加劑：
由於所有成份都是盡量選擇簡單天然的，如沖繩海鹽、extra virgin olive oil、未經漂白的高筋䞛粉等，希望將添加劑含量減至最少。唯一發現含有添加劑的成份，是混在酵母中的乳化劑山梨醇酐單硬脂酸酯 Sorbitan Monostearate（下稱E491）。
E491的作用是將水和油脂揉合，和使麪包柔軟和延緩老化。其副作用可能會導致生長阻滯，如大量攝入可能會導致膽管和肝臟腫大。（1）
鎖定了是酵母中的乳化劑「作怪」後，再嘗試比較慣用的酵母，和另一個添加了沒標籤乳化劑編碼的日本牌子酵母。
於三天後發現，用後者發酵的麪包，肉眼開始看到青黴菌的增生。
然而，筆者並非專業的化驗人員，亦缺乏專業化驗知識，實驗結果只是透過簡單的測試，因此不能斷定麪包不能滋生青黴菌的元兇就是E491。不過食品添加劑的其中一個功能，就是要延長食物的壽命，這點卻可以肯定。故此，以下再簡介麪包公司廣泛使用的另外一些常用添加劑。
丙酸鈣 Calcium propionate（下稱E282）
E282能夠停止青黴菌在麪包中繼續繁殖。簡而言之，是控制黴菌的增生。此外，E282是惡名昭彰的防腐劑，是導致兒童多動症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder ，簡稱ADHD）、侵犯行為和容易疲勞等有關的眾多食物添加劑之一。（2）
從經濟角度上看，長期食用含有添加劑食品而導致ADHD、過敏症、易於疲倦和暴躁等而要處理多種健康問題的一系列售後跟進，例如有嚴重副作用的Ritalin、行為干預、以及教育療法、推廣ADHD的認識和治療的學習發展中心等的這些種種，本身就是一個金礦。
以治療ADHD為例，就有包括各種醫藥治療如有嚴重負作用的Ritalin和Adderall。於過去十五年，合法的Ritalin產量增加至1700%，而治療ADHD的安非他命藥物Adderall，其產量也提高到3000%。（3）
對藥廠而言，Ritalin和其他相關藥物市場的年產值高達十億美元，（3）加上食品添加劑每年的投資額，就已經高達二百億美元，這整個產業鏈就蘊藏著無限商機。
作為經濟主道的資本主義社會，這些商機又怎會任由它溜走？
從黑心麪包的演變了解今天的麪包（製品）
在十三世紀開始，黑心䞛包就一直是英國人最擔心的食品安全問題。（4）
當時，麪包是英國人的主食（staple food）。有錢人可以負擔較優質的全麥麪，而窮人只好吃粗糙、末經篩選的家庭麪包，而更窮的工人階級，就只能吃折騰腸胃的馬麪包（Horse Bread）。
然而，當時的階級觀念非常嚴重，人人都希望吃到有錢人吃的麪包。因此人們普遍認為平價的黑麥麪包是低下階層的象徵，只要能把劣質麪包看起來亮白和高級，人們亦不介意麪包加入鉀、鈉和氨，特別是有增白功能的明礬（硫酸鋁鉀，E522）。
什麼是明礬？明礬有漂白麪包之功能。自文藝復興時代起，麪包師傅就已經開始使用。
它是從沉積岩提取出來的，會導致胃灼熱，長期食用會造成消失道兩端出口閉合。亦由於得難消化，會導致腸道中的排泄物形成硬塊，阻塞腸道。
即便如此，作為固化劑、膨脹劑、穩定劑、抗結劑和染色料並含有毒性的明礬，不但沒有被禁止，反而仍在國際上如美國、歐盟成員國、澳洲、新西蘭、日本、內地和本港等合法使用。（5）
根據食環署食物安全中心於二零零九年一份關於本港含鋁食品（硫酸鋁鉀是鋁的一種）的報告指出，食物添加劑例如作為固化劑、膨脹劑、穩定劑、抗結劑和染色料普遍含有鋁質，（5）而鋁會導致生殖毒性（包括引致睪丸病變和影響妊娠期長短）、發育毒性（包括導致幼兒的夭折率上升、發育遲緩、成熟期延遲和神經發育受損），和可能與老人癡呆症有關等問題。
而對幼兒的影響方面，鋁會對發育中的神經系統產生不良影響。
而根據文中統計顯示，現時香港的明礬，除了大多使用在加工海蜇和醃製食品時用作固化劑外，仍會用於烘焙食品和蒸包/糕，當中烘焙油炸食品、蒸糕、油條等，並且含量極高。
除了食品之外，明礬亦有加入本地的食水中，作淨化功能。（6）
從黑心食品的演變了解今天的黑心食品
黑心食品，大概始於英國維多利亞時代。
圖中描繪倫敦一女孩於1855年在購買有毒糖果的情況
迅速發展的工業化愈來愈分隔食品的原產地與銷售地，提供了很多造假的可能性。加上中世紀嚴格的貿易保護主義和品質監控體系已經逐漸衰亡，政府或因為貪圖自由市場帶來的利潤而採取不干預政策。因此，過去的二三百年裏，英美國家陸續有一系列的黑心食品營商文化，例上述明礬的麪包、一八一八年英國把黑刺李葉子煮過、烘烤、揉製、乾燥，再用醋酸痛染色的假綠茶（是冒充上等中國綠茶啊）、一八五六年紐約餿水奶醜聞（先用酒渣餵飼乳牛，後用污水稀釋牛奶，再添加澱粉增加牛奶濃度，導致了八千兒童死亡）、美國防腐劑醜聞（美西戰爭中，大批軍人因食用添加了防腐劑的牛肉而死亡）、一九零四年芝加哥黑心香腸事件、一九七零至一九八五年美英的添加劑事件、一九八五年奧地利防凍劑增加葡萄酒甜度醜聞、一九八六年意大利造成廿多人死亡的葡萄酒甲醇案、二零零六年德國腐肉製成烤肉串案等等，實在不勝枚舉。
黑心食品是工業革命的畸形產物，每個國家於不同時期，都以不同的模式運行。當今有著二三百年黑心食品歷史的英美飲食（事實始於更早。羅馬時代已有把鉛加入葡萄酒裡，作為防腐劑和使葡萄酒變得更甜），（7）到了今天已可以說是已經達到爐火純青的地步。大部份食物添加劑像是E282、E491、E522和E1520（丙二醇 Propylene glycol，被列入美國全國衛生研究所 National Institutes of Health 的風險名單中。硏究顯示，E1520可能會導致腎衰竭、中樞神經性抑鬱、肝損傷等，也是一種致畸劑。美國曾發生召回所有含有該添加劑的醫療制品事件，但是至今仍被許可使用在食物中）明明有害但卻合法，（8）並以科學改良的名義添加到食物中。
事實上，所謂的「被認為是安全」、「安全劑量」等這些話根本不足為信。因為基於每個人的不同體質，吞進肚子的毒物亦會產生不同的結果。沒有毒性的食物又何來需要監控？可免則免才是最重要。
那我們香港對食品添加劑的情況又如何？
食環署於二零零四年七月制定了《二零零四年食物及藥物（成分組合及標籤（修訂）規例 》，規定業界必須標示食品添加劑的用途、類別、名稱、編號等資料。根據新例，若零售、批發或入口商出售標籤未符合法例要求的食品，一經定罪，最高罰款五萬元及入獄六個月。（9）
我們再看看零八年修定後沿用至今，聲稱印製了十萬本袋裝的《食物添加劑消費者指南 》。
首先，筆者本想看看上述四種強毒性添加劑在本港的合法性。但由於《食物添加劑消費者指南 》中所有食品添加劑只供一般參考之用，不被視為可在本港合法使用的添加劑名單。因此，筆者只好從簡介中字裏行間，了解一下政府對添加劑的取態。
文中指出，《食物添加劑消費者指南 》的目的，是希望「有助消費者識別預先包裝食物內的食物添加劑。在些人士對某些食物添加劑敏感或有意避免進食某些食物添加劑，小冊子對他們尤其有用」。
食物添加劑的背景：
「食物添加劑對食物工業十分重要，有助確保食物安全，改善食物的穩定性、味道、顏色、外觀及延長貯存期，從而減少浪費食物。」
食物添加劑的作用：
「不同的食物添加劑有不同的用途，其中不少添加劑可以:
• 使食物更美味可口
• 使加工食物的外觀更為吸引
• 更有效地保持食物的質素或穩定性
• 保存食物，假若這是延長食物貯存期最可行的方法
• 提高食物安全
• 減少浪費食物」
文中首句，就用了「食物添加劑對食物工業十分重要」，即添加劑對該行業及其發展來說，沒有什麼比它們更為重要。接著說「確保食物安全......從而減少浪費食物」。潛台詞是說，食物添加劑是為了重要的食物工業發展，以及確保食物安全等，但大眾市民之飲食安全，卻似乎不在重視的範圍之內。
再看看指南對添加劑用途的描述。為使食物可口、外觀、質素、穩定性、延長食物貯存期等，而「減少浪費食物」，卻只被置於末句。再往下看，便是廿三類別添加劑的一覽表。
然而，除了食環署推廣「食物添加劑 - 安全與危害」和指南的網頁有簡單提及添加劑的影響外，指南其實完全沒有提及添加劑的毒性和潛在危險性。（10）既然無法從指南中認識添加劑的毒性和潛在危險性，消費者又怎能「識別預先包裝食物內的食物添加劑」？又既然無法識別，「對某些食物添加劑敏感」的「有些人士」，究竟如何「避免進食某些食物添加劑」呢？
再者，既然使用了大量含毒性和化學物的添加劑，食物又怎能「安全」？既然食物已經不安全，「減少浪費」了不安全的「食物」，根本就毫無意義。事實上，添加劑提高了食物安全，不等同於提高了食用者的健康安全。而更最要的是，提高食物安全重要，還是提高食用者健康安全較為重要？
事實上，根據政府對執行法例的回應，即使業界售賣標籤不合格的食品，亦不涉及食品安全問題，故當局仍不能勒令其停售，只能作出檢控。（11）換句話說，該法例的設立，只是政府對添加劑標籤的法律規管，而並非政府對添加劑在大眾飲食健康安全上的關注。
筆者認為，該小冊子的功能純粹是列表而並非指南，消費者亦只能據此簡單認知卻無法識別（「別」有辨別、鑒別之意）。加上倒行逆施的描述和政府的回應，盡顯政府對添加劑的取態。因而，上述四種強毒性添加劑的合法性，相對顯得完全不重要了。
結語
作為主食的麪包，從前的英國人必須要對它們的成分瞭如指掌。在中世紀時，麪包師傅必須在出售的麪包蓋自己的印章，一旦違法便很容易查出誰家的麪包，亦因此有效遏止許多弊端，因此商人都不能太過猖獗。然而畤至今日，麪包已再不是主食，加上一直以來很多關注消費者健康和權利的法例實施，但是今時今日的麵包商卻似乎更變本加厲，只要看看僅四個嘉頓麪包已超過十種添加劑的情況，消費者就可以清楚了解。
理解了黑心食品的歷史，就能理解到今天作為歷史延續的黑心食品的定位；理解了其定位，就能了解到黑心食品的真正猙獰面目 - 貪得無饜。市場愈大，貪性愈重。為求利益，其實沒有時間和國界之分。個人的貪婪，配合自由貿易、國家不干預、市場就是上帝的政策，只要乎合經濟利益，黑心食品仍會繼續肆虐。
奉行自由市場經濟的香港，黑心食品的本質看清楚了嗎？
註：
（1）莉蓮里基（Lillian Reekie）《真相》P.56
（2）莉蓮里基（Lillian Reekie）《真相》P.46
（3）邁克爾桑德爾（Michael J. Sandel）《反對完美》P.58
（4）碧威爾森《美味詐欺──黑心食品三百年》P.86-109
（5）http://www.cfs.gov.hk/tc_chi/programme/programme_rafs/programme_rafs_fa_01_06_ra35.html
（6）http://www.wsd.gov.hk/tc/publications_and_statistics/publications/list_of_wsd_publications/annual_report_1998_1999/abour_our_water/index.html
（7）碧威爾森《美味詐欺──黑心食品三百年》P68-69
（8）莉蓮里基（Lillian Reekie）《真相》P.50-64
（9）http://www.cfs.gov.hk/tc_chi/whatsnew/whatsnew_fstr/files/ins_list_num_order.pdf
（10）http://www.cfs.gov.hk/tc_chi/multimedia/multimedia_pub/multimedia_pub_fsf_10_02.html
（11）http://www.mingpaohealth.com/cfm/news3.cfm?File=20070511/news/gwm1.txt
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