不少電影皆以羅馬作背景，舊一點的有五十年代由名女演員柯德莉夏萍（Audrey Hepburn) 主演的「羅馬假期」(Roman Holiday)，近期一點的則有湯漢斯（Tom Hanks)的「天使與魔鬼」（Angels and Demons)及活地亞倫（Woody Allen) 的「情迷羅馬」(To Rome with Love)。在這些電影裏尤其是 (To Rome with Love)，這座城市顯得很有情調，很美麗。 然而，在看這些電影前，我從小已有來羅馬一遊的打算。
自小就喜歡讀歷史，小學時老是在圖書館借些世界歷史書來看（輕鬆版），或要求母親在書店購買。最喜歡的讀羅馬帝國的歷史故事。因為羅馬帝國不單武功厲害，雄霸地中海地區，版圖橫跨歐、亞、非三大洲，其經濟力量，文化水平也是處於頂尖的水平。在當時，普天之下除了我們中國的大漢皇朝外，根本沒任何文明古國能與之匹敵，可相提並論。而不管是那一所出版社的歷史書，在講到羅馬帝國時，都必定會附上一張羅馬競技場的照片。小時候每看到這些照片，心中就在想：「總有一天定要在此古都漫步，而且必定要到這競技場好好走一趟」。
要到羅馬競技場，可以坐地鐵B線在Colosseo站下車（Colosseo即競技場），但我所住的旅館是在羅馬主要火車站-Stazione Termini附近，從火車站走路到競技場也不過約二十分鐘，沿途大可盡情看看羅馬的街道，感受城市的脈博，所以我還是選擇走路前往。只要由車站往南走，便能輕易找到羅馬競技場。
遠遠看見競技場，已覺這座重要遺址非常壯觀，我心感興奮莫名，小時的心願，終能夠實現了！這座建於西元72年的宏偉建築物是羅馬帝國力量的象徵。當時的維斯巴西安皇帝（Vespasiano)下令在尼祿（更早期的羅馬皇帝）的黄金宮原址附近的湖區沼澤地興建一座巨大的圓形競技場，為民眾提供搏命格鬥競技，以及野獸相鬥等免費娛樂節目。此舉除了能弘揚國威，也能娛樂大眾，安撫民心，防止他們無所用心以至叛亂。
入場參觀需要購買12歐元的入場券，幸好不是在旺季到訪，不然還要排上一兩個小時才能買票。從拱形入口進入場內，一望空闊，只覺壯觀至極，抬頭凝望四周，驚嘆著自己竟然就站在這座羅馬帝國史上最偉大的建築裏。競技場底層是昔日格鬥的場地，第一層及第二層則是觀眾座席及包廂。站在第二層，由高處俯視，不禁想像：二千年前，無數的奴隸和戰俘，失去自由，被迫困在這裡跟人或野獸生死相鬥，僥倖取得勝利者的獎賞可以是榮譽，也可以只是僅僅容許多活幾天，然後再進行下次決鬥；失敗者，重傷而未斷氣，其命運只能交由群眾決定：若打得精采，而豎起大拇指，能活；若不滿意，而倒轉大拇指，則立即被殺死。何其刺激，卻又是如此殘酷，泯滅人性的節目。再想像不知多少死囚，基督徒在此地被猛獸撕成碎片。可是這一切皆成過去，無數屍首當然已化成塵土 ，斑斑血跡乾透亦了無痕跡，但是這座氣勢不凡的競技場仍然矗立。
持12歐元的門票除了能進入競技場外，也能進入旁邊的帕拉蒂尼山（Monte Palatino) ，在這裡不單能看見古羅馬廣場的遺跡，更能遠離人羣寧靜地從高處欣賞競技場壯闊的全景。
西元一世紀，詩人馬提雅爾（Martial)在競技場開幕時曾說過：
「讓野蠻的Memphis不再提到金字塔；亞述人也不再辛苦地吹噓巴比倫...所有的功勞成就全歸於凱撒（羅馬名將及政治家）的圓形劇場。」
時間的洪流，把當年的帝都沖得面目全非，淹沒了權傾一時的羅馬帝皇，但他們所興建的競技場卻至今屹立不倒；二千年來，見證著意大利，見證著世界的變遷。不知道，在這漫長歲月中，有多少位年輕遊人，都跟現在的我一樣，站在小山丘上，欣賞並讚歎著此永恆古蹟的偉大？
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下午五時，山丘要關閉，被迫離開；臨行回頭一看，夕陽之下的競技場，㫬麗無比；心願達成，感動不已。羅馬啊！你果然沒有令我失望。
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