文：扉覓
澳洲聯邦政府正式公佈財政預算案，隨即引發社會輿論，並且被抨擊為災難性的預算案。為了補救上屆政府揮霍無道後的巨額財政赤字，莘莘學子亦不幸成為輸家，因政府擬定大學從２０１６年起將可自行設定課程費用，以及高等教育貸款HECS將收取最高６%的貸款利息。然而在收拾財赤的爛攤子時，政府卻忽略了政策將如何為社會帶來長遠的負擔。在最新的教育預算當中，有三大疏忽：
一：澳洲的商貿收支虧損
財政赤字其中可歸咎於澳洲的商貿收支虧損。由於澳洲的出口僅限於廉價產物，但卻要購入海外的專利權及高科技產品而需支付昂貴的入口費用，導致收支不平衡。倘若高中生因為學費的大幅上調而卻步，選擇提早就業而不繼續進修，澳洲的大學生數量將逐漸下降。缺乏人才培育進行更高科技的研究，澳洲的出口業亦只能永遠止步於售賣原始的廉價產物，並長期依賴於進口毗國的高科技，延續虧損，讓赤字繼續成為國家打不破的宿命。
二：犧牲學生未來可以產生的利益以滅今天的赤
對於大學可自行設定課程費用，有專家預計在未來攻讀攻大學學位的費用將比現時高3倍。面臨學費的飄升，國家擁有高級程度教育的人才數目將會減少，從而無形製造了社會再次陷入赤字的機會。當償還債務及利息成了畢業生的負擔，逼使他們的可用收入降低，無力投資，損失的會是國家的生產力。無法促進國家經濟發展，國民的生活水平也會被影響，政策根本弊大於利。解決了燃眉之急，卻毀了遠大前程，只能說，政府欠缺了深邃的視野。
三：削減澳洲教育預算等於砍掉自己最厲害的搖錢樹
學費上調，海外留學生減少亦將引發澳洲教育方面的收入驟降隱憂。在2011-2012年間，海外留學生為全國大學貢獻收益153億元。倘若澳洲的學費升至與歐美相若，伴隨澳洲的物價指數上升，澳洲在教育方面的國際競爭力將大受打擊。教育收入的損失，隨時會導致更嚴峻的赤字，與政策目的背道而馳。
另外，澳洲的教育經濟學家查普曼(Bruce Chapman)警告，提高學生貸款利率將令畢業生逼得更貧困。對於畢業後收入未達標的人，或因生小孩暂停工作要延遲還款的女性，若按4.4%的利率计算，10年内償還的4萬元债务将增长至六萬元。在政策下，長期負債的畢業生有收入卻欠缺消費能力，被拖累的將會是國家的經濟及生產水平。
倘若教育真的成了政府自救的犧牲，未來的赤字，經濟蕭條，即管用力責怪今天的赤字和自相矛盾的政策。
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