刊登於 Art Plus 五月號
經過二、三月的一輪香港藝術節節目，筆者在四月回歸本地樂團的「懷抱」，先後欣賞港樂與小交響樂團的演出。無獨有偶，兩場都是以大提琴協奏曲為賣點，前者是嘉貝蒂（Sol Gabetta）拉奏，後者是年僅20歲的法國新秀莫羅（Edgar Moreau）。而小交響樂團這場演出，更是14/15樂季的開季節目。
作為開季節目，指揮兼藝術總監葉詠詩當然會說些開場白。全季第一首表演的樂曲是香港作曲家葉樹堅的作品《墨‧彩》，反映小交對本地作曲家的重視。根據2013年出版的〈香港音樂史論〉，這位現居於美國的作曲家由1988年開始創作，至今已創作了超過100首作品，半數是室內樂樂曲，包括這首《墨‧彩》。樂隊編制15人，每種主要樂器各一，加上2名敲擊手、1名鋼琴手和豎琴手。場刊介紹這樂曲是「作曲家在調和一幅非寫實抽象畫的色彩時，在內心的想象過程。」作品無間斷地分成四部分，分別標示為漆黑、林木、寂靜和色彩。
《墨‧彩》長約十多分鐘，開始時音樂碎落，作曲家通過撥奏、拍打提琴琴身、跳弓等技巧，營造出點點撥墨的效果，而豎琴手用湯匙由下而上掃琴弦，仿如在畫布上一筆畫到底。各種吹管樂器像在模仿風聲、青蛙叫聲，而向下滑行的樂句則像片片落葉，葉樹堅成功把一幅樹林的畫面呈現出來。最後一段所有樂器都在演奏，除了長笛的高音和木魚，其實難以聽出個別的樂器聲，情況像把所有顏色混合時會出現黑色，回應了作曲家所寫的「幽暗、漆黑、無色的聲音」。
接著的演出曲目是蕭斯達高維契的《第一大提琴協奏曲》。蕭斯達高維契是一位很重要的近代俄國作曲家，以交響樂和弦樂四重奏聞名。他經歷過斯大林獨裁統治，先後兩次被文化整肅，蕭斯達高維契只能在被打壓的情況苦苦創作，情況直至斯大林在1953年逝世後才得以改善。
《第一大提琴協奏曲》正是在斯大林死後創作，是作曲家為著名大提琴家羅斯卓波維契（Rostropovich）而作（他的《第二大提琴協奏曲》都是為他而寫）。蕭氏把自己的德文簡寫DSCH當作四個音符的音樂動機，加進音樂中，有種「我與我的音樂同在」的感覺。
這首協奏曲本應打從一開始便充滿挑釁性，大提琴在高把位徘徊，音樂張力很強，令觀眾不其然緊張起來。然而莫羅的演出很輕盈，流露出典型的法式優雅，毫無俄羅斯韻味，無法展現出音樂中的神經質，色彩與氣氛的變化亦不夠強烈。在第三樂章的華采段中，他表現出熟練的技巧，但效果依然不夠濃烈。而為了配合獨奏者，小交的演出也是「將貨就價」—不是說演出不佳，只是總是到達不了應有的強度和勁度，令觀眾聽得毫不暢快。
莫羅加奏了巴哈第三大提琴組曲中的薩拉邦德舞曲，音色飽滿溫暖，反映他潛力豐厚，但歷練尚淺，有待接觸和認識更多的文化，來豐富自己的音樂語言，目前他還未能處理俄國風格的樂曲。
下半場是另一位近代俄國作曲家浦羅哥菲夫的《第七交響曲》。跟蕭斯達高維契一樣，浦氏亦逃不過被打壓的命運，更諷刺的是，他僅早斯大林3小時離開人世。他的《第七交響曲》是為電台的兒童節目而作，因此風格傾向簡單易懂。這首樂曲有兩個結束版本：浦氏原打算以寧靜結束，但有人向他提議以熱鬧方式結束，來賺取獎金。雖然作曲家寫了一個熱鬧的結尾，但他向好友羅斯卓波維契（又是他）表示必須確保後世不再演奏這個版本。小交當晚也演奏了原來寧靜的版本。
小交下半場的表現完全是脫胎換骨，從開始時略帶陰沉的樂段，到後來光明的音樂，效果層次分明，而且聲勢浩大。第二樂章中各聲部的交接緊密順暢，奏得熱鬧非常，色彩豐富，木管部的演奏尤其出色。終章的演出洋溢歡樂氣氛，亦帶點滑稽。這樂章在速度與氣氛上都充滿變化，從中看到樂團排練的成果以及與葉詠詩多年合作的默契：她的手向下一揮，聲音便逐漸奔湧而出。可見小交響樂團的狀態正盛，為新樂季帶來美好的序幕。
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