圖：星巴克工會組織者Erik Forman（左）。
（獨媒特約報導）和許多服務行業的工人一樣，星巴克（Starbucks）的工人面臨低工資、沒有固定的工作時間、沒有勞工保障等問題。但是，這類跨國連鎖式速食店的勞工流失率通常很高、上班時間也不穩定，組織起工人爭取改善勞工待遇有很大的困難。從2004年開始，星巴克的工人在工作場所利用直接民主和直接行動，由下而上地建立起工會，打破過去對只用遊行向政府施壓和由工會帶領的工人運動想像，也許對希望改善生活質素又苦無出路的香港工人有重要的啟示。
〈美國Starbucks 竟也可成功組織工會？〉講座1月19日在序言書室舉行，講者Erik Forman分享了他當時以員工身份，由下而上地在他的工作間組織星巴克工會的經驗。他形容美國和香港一樣，缺乏能有效組織工人和成功為工人爭取改善權益的工會，一些主流工會希望和老闆合作，但老闆卻不願，而工會也不能處理零散工的問題。於是，他便從小處著手，例如了解同事間在工作上的不快，如低工資、不受尊重、對工作和生活沒有自主權、被迫生產一些對環境和社會有害的產品等，明白同事間的想法，掌握他們對工作和僱主的不滿情緒，然後以行動共同向老闆爭取改善勞工權益。他形容，與工人建立起友誼和信任，在遊說他們參與行動時會事半功倍，「不是跟他們說馬克思、甚麼甚麼理論」，而是找出工人間共同面對的問題，然後提供一個出路給他們——組織工會抗衡老闆的剝削。
Erik解釋何為「階級衝突」。他認為，每一個工人面對的問題都一樣，在每天花時間最多的事情 （即工作）上沒有控制權。他的觀點是，這是由於僱主永遠希望把利潤最大化，在勞工、原材料上減低成本，和勞工所要求的完全不同，即更好的工作待遇、生產對環境好的產品等，然而僱主不會自願回應這些勞工的要求，這就是所謂的「階級衝突」，也是為何要組織工人直接行動。
Erik於2006年加入世界工業勞工聯盟 （IWW），IWW由不同社區的社會運動參與者一起組成，與美國主流工會的理念相反，以直接行動挑戰資本主義的意識形態，對美國政府造成一定威脅。IWW組織工人的方法是派員到一工作環境，深入調查如何實際在經濟力量上打擊企業，以及了解公司的人際網絡。Erik當時被派到星巴克工作，他曾成功令公司的薪金提升10%、令公司增加人手，雖然其後有員工因此被解僱，但他們繼績行動，經過兩年勞力的成果，成功建立了第一個星巴克工會，在店內外都有抗議的行動。
Erik再次強調組織工人時，掌握工人對工作的不滿情緒，建立彼此間的信任，比起跟他們說理論來得重要。這種工會行動有很高的象徵意義，因為各國的工會對如何組織低技術服務業勞工都很頭痛。在服務業佔有重要位置的香港，也面臨流失率高、工時長的問題，香港勞動階層普遍也希望企業能以人和社區為本，而不是以少數老闆和高層的利益運作。究竟美國星巴克工會的經驗能否適用於香港，還望大家去共同探索。
延伸閱讀：
有關星巴克工會如何以Solidarity Unionism的模式組織工人，可參考Solidarity Unionism at Starbucks。
編輯：劉軒
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